İngiliz The Times gazetesi, bugün okuyucularının karşısına "Putin, Halep'e dev bir saldırı hazırlığında" manşetiyle çıktı.Savunma editörü Deborah Haynes imzalı özel haberde saldırı hazırlığına ilişkin detaylara yer veren gazete, Moskova'nın Amerikan seçimleri öncesi oluşan yönetim boşluğundan yararlanmak ve Suriye'deki pozisyonunu güçlendirmek için adım atacağnı yazdı. Haberini Batılı istihbarat birimlerine dayandıran The Times'e göre, Rusya, muhaliflerin kontrolündeki doğu Halep'e geniş ölçekli bir saldırı gerçekleştirecek.Haberdeki en dikkat çeken vurgu, Rusya'nın tek uçak gemisi Amiral Kuznetsov'un kısa süre sonra Suriye kıyılarına ulaşacak olması. Ekim ayı içerisinde Kuzey Denizi'nden yola çıkan Amiral Kuznetsov'un başını çektiği Rus filosu, halen Akdeniz'de seyir halinde.
Moskova'nın 'tatbikat' için Doğu Akdeniz'e gönderildiğini ilan ettiği filoda nükleer füze gemisi Pyotr Vekiliy, denizaltısavar gemiler Severmorsk ve Vice-Admiral Kulakov bulunuyor. Uçak gemisi SU-33 bombardıman uçakları ile KA-27 helikopterleri taşıyor. 302 metre boyu ve 2 bin mürettebatı bulunan dev savaş gemisi Amiral Kuznetsov'un başını çektiği filo, İngiltere ve Fransa arasından geçerken gerilim yükselmişti. Gemideki uçakların havalandığı fotoğrafları paylaşan İngiliz basını 'Ruslar geliyor' başlığını atmıştı. Yayımlanan fotoğraflarda helikopterlerin bölgedeki NATO gemilerinin çok yakınında uçtuğu görülmüştü.